martes, 10 de noviembre de 2015

De mujeres árabes y otras polémicas


Cuando se habla del mundo árabe, su cultura, su historia y sus tradiciones, siempre hay un tema que levanta la polvareda más grande que uno se pueden imaginar: Es el tema de la mujer.

En los medios occidentales se suele afirmar que los hombres árabes o musulmanes desprecian e irrespetan a las mujeres. Ese es el estereotipo común. Justamente, ahí está la discusión que ha llenado kilométricas páginas de periódicos, libros, revistas, documentales, películas e informes de ONGs internacionales.

¿Es verdad eso que dicen de las mujeres o es un invento de quienes no entienden su cultura y su religión? Los argumentos de lado y lado son gigantescos y están repletos de muchas tonalidades de grises.

De acuerdo a un estudio realizado por la Fundación Thomson Reuters en el 2013, se estima que las mujeres representan más del 49,7 % de la población en los países de Medio Oriente y África del Norte. 
El mismo reporte refiere que se mantienen muchas barreras, pese a los avances logrados en términos de brecha de género en salud, representación política y participación en la fuerza laboral.

Egipto, Afganistán, Sudán y Arabia Saudita lideran las cifras en temas de acoso sexual, mutilación genital femenina, violencia islámica, restricciones sociales y políticas, según el documento divulgado por el grupo comunicación Thomson Reuters, al calor de las revueltas sociales desatadas en la región árabe, conocida como la ‘primavera árabe’. Creo que pocos pondrían en duda esos resultados.



Sin embargo, en países como Emiratos Árabes Unidos, con una rica tradición beduina, se mencionan esfuerzos consistentes por mejorar la situación de la mujer, con pasos que, aunque los críticos los consideran insuficientes, representan avances importantes. Este país de 8 millones de habitantes, de los cuales menos de un millón son nativos, ha empoderado a las mujeres de modo importante, al punto de representar el 66 por ciento de la fuerza laboral de este país árabe (el promedio mundial es de 48 por ciento).

Cuatro mujeres forman parte del Gabinete de Ministros, incluyendo la Secretaria General del organismo. El 17,5 por ciento de los representantes electos al Consejo Nacional Federal, como se denomina su cuerpo legislativo emiratí.  El país cuenta con cuatro embajadoras en el exterior, incluyendo a la representante permanente de los Emiratos ante las Naciones Unidas, la embajadora Lana Zaki Nusseibeh.  Cuatro mujeres han sido designadas jueces, hay dos fiscales y 17 asistentes de fiscal femeninas para asuntos familiares. Hay mujeres en las Fuerzas Armadas emiratíes, incluyendo la primera mujer piloto de avión de guerra. Todo esto forma parte de una política de estado, impulsada por la jequesa Fatima bint Mubarak Al Ketb, la tercera esposa del fundador de los Emiratos Árabes Unidos, el fallecido jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan.

La labor de la jequesa Fatima, casi desde la fundación de este pequeño país en 1971, influir en el diseño de políticas educativas, sociales y públicas para que se empodere a la mujer, en igualdad de condiciones que al hombre.

Pero como dicen algunos, las políticas de estado van por un lado y la vida real por el otro. Aún hay problemas de restricciones a la mujer. 

“Tenemos el mandato de respetar a nuestras madres más que nadie. Es cómo hemos sido educados. Esto va también para nuestras hermanas, nuestras hijas, nuestras esposas”, asegura 

Alí Al Saloom, un emiratí que trabaja desde hace diez años como asesor cultural de su país, al referir que en su país hay un dicho que dice: el camino al Paraíso se encuentra a los pies de nuestras madres”.

Al Saloom recuerda que los principios de la cultura árabe y de la religión del Islam se basan en la protección de la mujer, ante cualquier posibilidad de acoso, peligro o maltrato. “No es solo un derecho de familia; cada uno en nuestro país es responsable de la seguridad de las mujeres, cualquier relación que comparten. Podrían ser cualquier persona, familiares o desconocidos, no importa”.

“Siempre tratamos de eliminar cualquier carga de dificultad de los hombros de las mujeres. Prestamos atención a su comodidad. Esto significa que siempre tendrá algunos privilegios: cuando ella conduce su vehículo, en el trabajo, cuando va de compras o camina en la calle, los hombres le deberán dar paso a la mujer y tratar de ayudarla. Esa es una prioridad. Al visitar la mayoría de las organizaciones, ella a menudo no necesita esperar en una cola con los hombres, porque habrá un área dedicado separada para las mujeres. Si no existe un área especial, entonces a las mujeres probablemente se les permitirá pasar adelante, sin necesidad de esperar. De lo que se trata es de ofrecerle comodidad a ella en todos los campos”, insiste el experto cultural emiratí.

Justamente bajo la máscara de esa protección es donde todavía se esconden muchas restricciones, que dan pie a organismos de derechos humanos de todo el mundo, que manejan largos historiales violaciones a los derechos femeninos, que pudieran contradecir al experto cultural. 

Todavía hay mucho que mejorar en tema de defensa de los derechos de las mujeres, y no solo de las árabes.

Siga a Alí Al Saloom en @AskAli on Twitter y visite su página: www.ask-ali.com


martes, 23 de junio de 2015

Ramadán, siempre vale recordar

Los musulmanes están celebrando estos días el mes del Ramadán.
Es la festividad más sagrada para todos los musulmanes del mundo,
es una celebración que obliga a los creyentes a no ingerir alimentos
y líquidos desde el amanecer hasta el anochecer.
La fecha está marcada por la aparición de la luna nueva,
que señala el inicio
del noveno mes del calendario islámico, momento en el que,
 según la tradición, el profeta Mahoma empezó a recibir
la revelación del Corán hace más de mil 400 años.
Durante ese periodo, a los musulmanes de todo el mundo se les
obliga a ayunar desde el amanecer hasta la puesta del sol y
se esfuerzan por ser más piadosos y caritativos.
También tienen la obligación de abstenerse de beber líquidos,
fumar y tener relaciones sexuales.
El objetivo del ayuno es enseñar a los musulmanes la paciencia y
la humildad, así como recordarles lo afortunados que son y
hacer hincapié en la ayuda al necesitado y
aquellos con menos suerte.
Más allá del ayuno, el Ramadán es una celebración llena de ritos y
con una espiritualidad muy profunda.
Durante el día se ayuna, mientras que la noche
se dedica a la plegarias nocturnas, conocida como Tarawih.
Orar de noche (qiyaam al-layl) tiene un gran efecto en la purificación y
la reforma de los corazones, y también es un medio
para el perdón del pecado.
Además es tiempo para la lectura del Corán,
el libro sagrado que recoge la revelación
al Profeta (la paz y las bendiciones de Allah desciendan sobre él).
Los musulmanes leerán el Corán completo durante este periodo.
El musulmán sabe que leer una sola letra del Corán
trae una decena de recompensas, y que leer una sola página
trae miles de recompensas (hasanaat).



Ramadán también es el mes de la súplica(du’a’) y
 el  retiro espiritual o I’tikaaf, que  significa permanecer
en la mezquita
para entregarse a la adoración a Allah.
Otro momento signficativo es es Zakaat al-Fitr,
por medio de la cual la persona que está ayunando
ofrece una expiación por alguna palabra que hubiera
pronunciado durante su ayuno; también es un medio
para alimentar y ayudar a los pobres.
Estos ritos son obligatorios para todos los musulmanes,
jóvenes y ancianos, hombres y mujeres.
Es una de las formas utilizadas para que la gente sienta
la unidad, cohesión y compasión mutua de la comunidad musulmana.
En algunos países, como Arabia Saudita,
hay un severo seguimiento de la  Sharía, o ley islámica,
que de ser incumplida por los extranjeros pueden
ser castigados con cárcel y la deportación.
Durante este mes los hábitos cambian.
En los países del golfo arábigo se reducen los horarios
de trabajo de 9 am a 5 de la tarde.
No hay restaurantes ni bares abiertos durante el día
y el consumo de alimentos y bebidas no debe hacerse en público.
Al ocaso del día, se rompe el ayuno y las familias se reúnen
a tomar sus alimentos, comenzado con por dátiles,
frutos típicos de la región, cordero, arroz y muchos dulces.
Este ritual inicia el jueves 18 de junio en  los países árabes,
 como Arabia Saudita, Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Bahrein,
junto con muchos países occidentales y
está previsto que finalice el 17 de julio.
Como el mes santo de este año cae en verano,
algunas partes del hemisferio norte se enfrentarán a períodos de ayuno
que duran hasta 21 horas, debido a las horas de luz más largas.
Pero más allá de la abstinencia,
el Ramadán representa principalmente el mes de espiritualidad
en el que se piensa en los pobres, se acude con mayor frecuencia a la mezquita
y se busca la abstinencia de los malos pensamientos.
En Arabia Saudita, sede de los principales santuarios del Islam,
la Corte Real wahabita, de las más conservadoras del sunismo,
se encarga de fijar el comienzo del ayuno,
con base al informe de un tribunal de alto rango que se encarga
de vigilar el firmamento y establecer a simple vista
el inicio de la fase creciente de la luna.
Luego, la Corte Superior deberá validar el día exacto
de inicio del mes del mes de Ramadán,
que es el noveno mes lunar y empieza con la aparición de la luna
a finales de Sha’ban (octavo mes en el calendario lunar islámico).










Según la tradición con solo ver la luna nueva de forma natural
(sin telescopios o binoculares) marca el comienzo del mes sagrado.
Terminado el mes del Ramadán se produce el llamado Eid al-Fitr.
En las horas tempranas de la mañana del primer día del Shawwal
(jornada inaugural del Eid al-Fitr),
los musulmanes realizan un plegaria ritual, entonces se reparten dulces,
comida y bebidas sin alcohol en las mezquitas y hogares.
Las celebraciones duran tres días en los países islámicos.  
Algunos lo comparan con la fiesta de navidad de los católicos.

lunes, 16 de marzo de 2015

La actriz australiana Nicole Kidman fue designada como embajadora de imagen de Etihad

Nicole Kidman, en una escena del comercial. Foto The National

La actriz australiana y premio Oscar, Nicole Kidma, será la embajadora de imagen de Etihad, la aerolínea bandera de Abu Dhabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos.
La famosa actriz realizó un comercial en los hangares de la empresa aeronáutica emiratí, en el cual se pasea por la cabina de primera clase de un avión A380 Aibus.  
Periodistas de The National fueron invitados a ver parte de las grabaciones, donde Kidman vestida de negro, recorre el airbus de dos pisos hasta llegar a la suite de lujo The Residences, como se ha denominado la cabina de primera clase de Etihad, que lanza su vuelo entre Abu Dhabi y Praga
“Kidman representa la fuente del conocimiento, innovación y pensamiento, que son sinónimo de Etihad Airways, explicaron los directores Anthony Atanasio y Valerie Martinez.
 "Romper los planes y empezar de nuevo", es parte del mensaje de Kidman, en el comercial. 
"Viajamos hasta el borde del conocimiento y luego tomemos un paso valiente. Veremos el futuro y derribaremos los muros para llegar a él. Ellos insisten en que el sueño es posible. Superar toda indecisión y tomar un salto corriendo a los desconocidos. Se aburrían de reinvención de la clase superficial. Quieren más. Quieren reinventar la rueda. Incluso eliminarlo completamente. Porque el objetivo no es mejorar lo que se ha hecho antes, sino reimaginar totalmente lo que ya existe. El nuevo A380: vuelo re-imaginado".
Un aspecto simpático del comercial, que protagoniza la famosa actriz australiana, es  vincular la aerolínea con la propia ciudad de Abu Dhabi.  En una de las escenas, Kidman aparece atravesando una réplica 3D del Louvre, el museo que aún está en construcción, gracias al diseño virtual y el dominio de la película y la luz.
Siendo la aerolínea nacional del Emirato, era importante que Abu Dhabi tuviese una fuerte presencia a lo largo de los comerciales, como lo había hecho en la aeronave, en forma de muebles, materiales y espacios; dibujo influencia de su rico patrimonio, cultura y hospitalidad árabe. Precisamente, la mayor influencia fue quizás el Louvre, por ello su incorporación en el comercial.
Este diseño fue replicado a bordo del A380 y nuevamente en el comercial.
"Vamos a ser el primer comercial en el mundo para mostrar el interior del Museo" dijo Atanasio, al explicar que se ha creado esa sinergia entre Abu Dhabi, la aeronave y el comercial.


Agencia de Noticias Emiratí (WAM) con información de The National

martes, 3 de marzo de 2015

La histórica ciudad colombiana de Cartagena y un Emirato serán hermanas

El embajador de los EAU en Colombia, Mohamed Eissa Alqattam Alzaabi con representantes de ProColombia.














El embajador de los Emiratos Árabes Unidos en Colombia, Mohamed Eissa Alqattam Alzaabi, y el alcalde de ciudad histórica Cartagena, Dionisio Vélez, acordaron suscribir un memorándum de entendimiento de Hermanamiento entre esa ciudad y un Emirato. 

La firma del documento se produjo durante una visita del embajador emiratí a la famosa ciudad colombiana, capital del Departamento de Bolívar, donde además tuvo la oportunidad de discutir con las autoridades locales sobre las potencialidades de la relación con los Emiratos Árabes Unidos, en materia de turismo, comercio y cultura. 

El embajador Alqattam Alzaabi expresó su admiración por la belleza de Cartagena, debido a su condición geográfica, económica como su progreso y desarrollo en el campo turístico e industrial así mismo de su patrimonio de la humanidad. 

El diplomático identificó muchas oportunidades para abrir nuevos horizontes de cooperación entre los dos pueblos en todos los ámbitos, y sugirió al Alcalde de Cartagena suscribir un Memorando de Hermanamiento entre la Ciudad de Cartagena y un Emirato. La idea fue acogida de inmediato por el Alcalde cartagenero, quien solicitó a la Dirección Internacional de hacer seguimiento al tema y agregó diciendo que Cartagena está en desarrollo permanente y expresó su admiración por el estado emiratí a nivel económico, social e infraestructura. Comentó que espera que esta visita sea el inicio para consolidar las relaciones entre Cartagena y el Estado Emiratí. 

En su visita a la ciudad caribeña, el embajador emiratí también visitó la Cámara de 
Comercio del departamento, además de sostener un encuentro con las autoridades de Puerto de Cartagena, desde el cual se mueve más del 60 % de las importaciones y exportaciones colombianas. 

Agencia de Noticias Emiratí (WAM) 

domingo, 1 de marzo de 2015

Colombia estrena embajador en los Emiratos Árabes Unidos

El nuevo embajador de Colombia en los Emiratos Árabes Unidos, Faihan Al-Fayez Chaljub, espera ser llamado por la Presidencia del país árabe para oficializar protocolarmente su designación en el cargo.

El diplomático colombiano, de origen jordano, ya había entregado a comienzos de mes sus copias de las cartas credenciales ante el gobierno emiratí ante el Viceministro de Relaciones Exteriores, Mohammad Mir Abdullah Al Raisi.

De manera previa, al embajador de Colombia lo atendió el Director de Protocolo del Ministerio, Shihab Al Faheem, quien realizó una presentación previa de la Cancillería emiratí, ofreciendo todo el apoyo necesario para la gestión que el diplomático colombiano inicia en EAU.

Al-Fayez. quien habla perfectamente árabe, agradeció la especial colaboración que prestó el Director de Protocolo en la visita que realizó en noviembre pasado la Señora Ministra de Relaciones Exteriores de Colombia, María Ángela Holguín.

Posteriormente el Embajador Faihan Al-Fayez realizó la entrega de la copia de las cartas credenciales y tuvo oportunidad de conversar con el Señor Viceministro de Relaciones Exteriores, quien le expresó su complacencia de recibirlo y darle la bienvenida en nombre del gobierno y pueblo de los Emiratos Árabes Unidos, resaltando que a pesar de ser países distantes cuentan con muchos elementos en común, como lo prueba el origen árabe del actual Embajador colombiano.

El Embajador resaltó la celeridad de la Cancillería emiratí, en programar este encuentro. Al final de la ceremonia, hubo intercambio de obsequios.

Al-Fayez es el segundo embajador que tiene Colombia desde que se abrió la sede diplomática en Abu Dhabi en noviembre del 2012.

Su predecesor, Roberto Vélez, logró llamar la atención del gobierno emiratí sobre las potencialidades comerciales entre ambos países, al punto de la gestión de promoción desarrollada por Colombia hizo que sus exportaciones pasaran de 6 millones de dólares a cerca de 100 millones dólares el año 2014.

Paralelamente, el gobierno emiratí abrió embajada en Bogotá a comienzos del 2014, que está a cargo del embajador Mohammed Eissa Alqattam Alzaabi, quien a su vez ha liderado un intenso trabajo para reforzar las relaciones bilaterales entre ambos países.

GESTIONES DEL 2014:

3 al 7 de febrero. Una delegación del Ministerio de Finanzas realizó una visita a Colombia para tratar temas de la agenda bilateral; entre otros, el Acuerdo para el Intercambio de Información en Materia Tributaria (TIEA, por sus siglas en inglés), el Acuerdo para evitar la doble tributación (ADT), y el Acuerdo para la Promoción y Protección Recíproca de Inversiones (APPRI). En el marco de la visita, se realizó la primera ronda de negociaciones del APPRI en el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.

6 y 7 de febrero. Se negoció e inicializó del Acuerdo para Intercambio de Información en Materia Tributaria (TIEA por sus siglas en inglés), está pendiente la suscripción del acuerdo.

5 y 6 de mayo. Una delegación de alto nivel del Emirato de Dubái (EAU) visitó Colombia para explorar mercados, oportunidades y presentar las posibilidades que ofrece Dubái como destino de inversión y plataforma exportadora.

18 al 21 de junio de 2014. La Directora de Future Energy Prize, Nawal Al Hosany, realizó una visita a Colombia para promover el Future Energy Prize, premio creado en el 2008, por iniciativa del Gobierno de EAU. Los galardonados con el premio Future Energy Prize suelen ser personalidades que se han destacado en el tema de las energías renovables o limpias por contribuciones científicas, técnicas, sociales o políticas.

15 de noviembre. Como parte de su gira por el Medio Oriente, la Ministra de Relaciones Exteriores de Colombia, María Ángela Holguín Cuéllar, se reunió con Su Alteza Shaikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan, Ministro de Relaciones Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Los ministros destacaron la apertura de sus embajadas en Abu Dabi (septiembre de 2011) y en Bogotá (enero de 2014) como un importante paso que ha contribuido significativamente al fortalecimiento de las relaciones bilaterales. Acordaron realizar visitas recíprocas de alto nivel y encuentros en foros birregionales y multilaterales. En el marco de la cita bilateral se suscribieron dos memorandos de entendimiento: uno sobre consultas políticas y otro que establece la comisión conjunta en materia de cooperación. También se suscribió el Acuerdo para la Exención de Visado en Pasaportes Diplomáticos y Oficiales.

Agencia de Noticias Emirati (WAM)